1995年，柔性版直接制版技术被引入市场，大大提高了制版精度和质量，同时避免了传统制版技术的一些缺陷，使柔性版制版技术实现了一次质的飞跃。然而，直接制版技术问世以来，柔印自身固有的一些缺陷并没有因此得到很好的解决。为此，高清柔印技术应运而生，并成为柔印发展至今的推动者。本文将重点探讨高清柔印技术及其对包装印刷市场未来发展的影响。
高清柔印技术由高分辨率激光成像技术和高清网点技术共同组成。
1.高分辨率激光成像技术
柔性版直接制版技术的成像分辨率通常为2100ppi，激光光斑尺寸为18μm，而高清柔印技术的成像分辨率则高达4000ppi，激光光斑尺寸缩小至6μm，这样不仅能更好地再现图像细节，上海印刷还能避免龟纹的产生，更重要的是，4000ppi的成像分辨率具有更多的可用灰阶，除了能满足设计阶段通常所需的256级灰阶梯级之外，在阶调补偿后仍能保留足够的灰阶梯级，在赋予了印品卓越视觉效果的同时，还使印品具备了高清晰度和高对比度。
2.高清网点技术
高清网点技术在高光区域采用了一种全新的加网技术，上海印刷其不同于通常意义上的“混合”加网，而是“差异调制”加网。也就是说，网点保持了常规网格排列，就像标准的调幅圆形网点一样，但在高光区域通过改变网点大小保证没有独立网点或不规则间隔网点。最终，这些差异化网点也会共同参与印刷，从而使高光区域实现渐变到零的印刷效果，同时保证了印版的耐印率。
与此同时，高清网点技术有选择性地对实地和暗调区域采用了特别的加网技术，即微网穴技术。一般意义上的微网穴结构应用到整个印版会影响印刷图像的整体质量，而高清网点技术通过可控的微网穴，可使实地和暗调区域达到凹印的印刷效果。其中，可控是指微网穴不会出现在像素边缘，这样就能使印刷图文或网点的边缘保持完整、锐利。此外，在使用同等墨量的印刷条件下，采用微网穴技术可以得到更平滑、更高密度的实地，以及更高对比度的暗调。